Bei der Plakette handelt es sich um ein in den meisten Fällen eher kleines Schild aus Metall oder auch Kunststoff mit beliebiger Form. Die Plakette ist eng verwandt mit der Medaille und wird aus diesem Grund öfter mit ihr verwechselt. Die Plakette ist einseitig mit einer reliefartigen Darstellung, teilweise aber auch mit einer filigranen Beschriftung versehen. Plaketten werden meistens auf einem anderen Gegenstand aufgebracht, wie zum Beispiel an ein entsprechendes Bauteil oder auf einen Stein, aber auch auf Bekleidung. Verbandsabzeichen sind in vielen Fällen auch als Brustanhänger in Plakettenform gehalten. Plaketten dienen den Benutzern meist der Dokumentation oder Kennzeichnung. Die Plaketten können allerdings auch eine Gruppe oder eine berufliche Funktion symbolisieren (wie etwa die Kriminaldienstmarke). In vielen Städten sind Produzenten und Händler von Plaketten ansässig, wie beispielsweise in Hamburg, Dresden, Oberhausen, Nürnberg oder Stuttgart. Als berühmteste Plakette gelten die zwei Pioneer- Plakette der beiden interstellaren Raumsonden aus den 70er Jahren. Die Plaketten wurden 1972 in der Hoffnung hergestellt, etwaige intelligente, außerirdische Lebensformen könnten dadurch von der Menschheit und ihrer Position im Universum erfahren und Kontakt aufnehmen. Die auffälligste Abbildung auf der Plakette sind ein Mann und eine Frau und im Hintergrund ist im gleichen Maßstab die Silhouette der Pioneer- Sonde zu sehen. Links daneben ist die Position der Erde kodiert und darunter befindet sich eine Darstellung unseres Sonnensystems und die Reiseroute der Raumsonde darin. Links oben findet sich des Weiteren auch noch die Darstellung eines Hyperfeinstrukturüberganges des Wasserstoffatomes.
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