Wandern ist eine gesunde und erholsame Form des Gehens und eine Sportart oder Freizeitbeschäftigung, die in der Regel in der Natur ausgeübt wird. Schöne Wandergebiete findet man zum Beispiel in den Städten Warstein, Berlin, Karlsruhe, Essen und Passau. Wandern ist besonders in den Ländern, die an die Alpen grenzen, sehr beliebt. Wandergebiete sind oftmals ein zentraler Wirtschaftsfaktor des dortigen Sommertourismus, aber nicht zwingend an Berge gebunden. In Europa sind alle landschaftlich reizvollen Regionen weitgehend durch gewartete und markierte Wanderwege erschlossen, so dass sie leicht von den Wanderern gefunden und genutzt werden können. Man unterscheidet im Allgemeinen zwischen zweckfreiem und zweckgebundenem Wandern, wobei zweckfreie Wanderungen dem Selbstzweck, der Erbauung oder Ertüchtigung dienen. Zweckgebundenes Wandern hatte früher Gründe wie Forschung, Arbeitssuche, Walz, Flucht oder Handel oder in weiterem Sinne militärische Märsche. Das Wandern im bergigen Gelände wird als Bergwandern bezeichnet und als Weitwandern bezeichnet man eine Wandertour, die über größere Strecken führt, und bei der man mehrere Tage unterwegs ist. Sportwandern beginnt bei organisierten Märschen ab 35 bis 40 Kilometer Länge. Aus Finnland stammt das populäre Nordic Walking, das als weitere gesundheitsfördernde Wanderart immer mehr Anhänger, auch unter dem Begriff Nordic Wandern, findet.
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